Tout savoir sur la protection des yeux au soleil
En ces mois estivaux, de mai à août, où le soleil brille beaucoup et longtemps dans la journée, nous vous proposons d’en démêler les bienfaits et les dangers.
L’exposition au soleil engendre une production de vitamine D, essentielle à notre organisme, mais qui ne doit pas être excessive sous peine d’être un danger pour la peau et pour les yeux.
La lumière solaire émet des rayons UV A et B, des infrarouges et de la lumière bleue qui peuvent être tous dommageables pour l’œil.
Ces rayons arrivent jusqu’à nous en permanence, que le ciel soit lumineux ou pas ! Même par temps gris, il est important de savoir que les UV parviennent jusqu’à l’œil. L’index UV heure par heure peut être contrôlé sur les bulletins météo des applications dédiées des téléphones par exemple. Quant aux yeux, il est important de porter des lunettes de soleil dont la teinte et l’intensité seront adaptées aux conditions environnementales.
Deux critères principaux doivent être pris en compte :
- La couleur des verres solaires
- Verres bruns ; ils diminuent l’éblouissement et améliorent les contrastes. Ils sont souvent préférés par les personnes myopes et vont être particulièrement appréciés pour les sports de montagne, la marche ou la course à pied.
- Verres gris ; ils réduisent l’intensité lumineuse et unifient les couleurs en les dénaturant peu. Ils sont appréciés le plus souvent par ceux qui pratiquent des sports nautiques.
- Verres verts (ou G15) ; ils respectent les couleurs, donnent une bonne vision des contrastes et un grand confort. Ils sont recommandés à ceux qui pratiquent le tennis par exemple, ou le golf.
- L’intensité des verres solaires
- Teinte 0 ; convient pour l’intérieur ou à l’extérieur quand le ciel est voilé
- Teinte 1 ; convient pour les lieux où la lumière est atténuée
- Teinte 2 ; convient pour les lieux où la lumière est moyenne
- Teinte 3 ; convient pour les lieux au soleil ; il s’agit de la « teinte solaire classique »
- Teinte 4 ; convient pour les lieux très exposés ; neige et montagne en particulier. A noter qu’il est interdit de les porter pour conduire car elles sont trop foncées.
A noter que la réverbération maximale pour l’œil est obtenue près des surfaces brillantes ; l’eau, le sable, la neige sont particulièrement éblouissants. Dans ce cas-là, des verres solaires polarisés peuvent améliorer nettement le confort de port.
De plus, il est important de vérifier que les lunettes de soleil ont une forme enveloppante, des verres de grande taille pour éviter que les rayons nocifs ne passent au-dessus ou sur les côtés et qu’elles soient porteuses du marquage CE. En effet, si le filtre UV n’est pas de bonne qualité, la pupille se dilate derrière le verre foncé et l’ensemble des structures de l’œil (cornée, cristallin puis rétine) sont alors encore plus exposées que si la personne ne portait pas de lunettes. A l’état naturel, sans protection solaire, les pupilles se contractent au maximum pour ne laisser entrer dans l’œil que le minimum de rayons lumineux. Porter des lunettes de qualité médiocre est donc pire que de ne pas en porter.
Le mieux est donc de toujours acquérir ses lunettes de soleil chez un opticien, qui saura vous orienter, vous faire tester les couleurs de verres, les lunettes avec ou sans filtres polarisants, choisir l’intensité de la coloration du verre et vous guider vers une paire de lunettes de soleil tout à fait adaptée à l’utilisation que vous souhaitez en faire et à votre morphologie de visage. Leurs conseils sont précieux.
Plusieurs maladies peuvent être provoquées par des lésions dues aux UV dans l’œil :
- Une photokératite ; appelée aussi parfois ophtalmie des neiges. Cette inflammation de la cornée (et de la conjonctive parfois) est due à l’exposition de l’œil aux rayons UV. C’est extrêmement douloureux et le seul traitement possible est le repos dans le noir complet.
- Une cataracte ; l’exposition prolongée du cristallin aux UV, peut, à terme, provoquer une cataracte.
- Une DMLA ; la Dégénérescence Maculaire Liée à l’Age peut être accélérée par des yeux trop exposés aux UV et non protégés.
Pour les yeux comme pour la peau, il faut donc se protéger autant que possible et associer la crème solaire d’indice adapté, un chapeau, des vêtements longs, éviter les expositions au soleil et se tenir à l’ombre, et le port de lunettes de soleil couvrantes.